Enseñar y aprender en redes

Un desafío posible

Las nuevas tecnologías están entre nosotros, nos inundan en nuestra vida cotidiana. La escuela no está exenta en este cambio, sin embargo, como todo cambio, exige adaptación, aprendizaje, apertura hacia lo nuevo.

No creo que nadie pueda discutir que la escuela debe entrar en el cambio, que debe modificarse, mutar hacia otro tipo de enseñanza donde las nuevas tecnologías tengan un lugar y sobre todo un sentido de ser. Esta integración no es facil. Como vamos a hablar de la escuela inicial y media, descartemos la educación a distancia y hablemos de blended learning, o blended e-learning o de “Modelo de enseñanza y aprendizaje integrados (EAI)” para Aretio.
Según este autor hay varios interrogantes que se abren a la hora de pensar la integración de TICS en el aula.

- ¿Qué caracteriza a un modelo de enseñanza propuesto como blended learning?
- ¿Cómo se combinan las propuestas de educación a distancia y presencial en estos modelos?
- ¿Se recoge lo bueno de cada modalidad y se superan los vicios y puntos débiles de cada una?
- ¿Se ofrece una enseñanza presencial con apoyo de las tecnologías? ¿Se trata de una enseñanza en línea apoyada por un número determinado de sesiones presenciales?
- ¿Se plantea la educación en línea como complemento de presencial, o los encuentros presenciales como complemento de la otra?

Pero antes de hacernos estas preguntas, hay que plantearse otros interrogantes.

Para qué queremos incluir las TICs en cursos de enseñanza presencial? La respuesta es evidente para “casi” todos: las herramientas que nos brinda internet y en particular web 2.0 permiten la comunicación, trabajos colaborativos, debates, foros donde cada uno puede expresarse libremente sin la presión de la presencia de los otros, permite a los docentes crear actividades donde los alumnos son actores partícipes y creadores, dando al aprendizaje un nuevo valor.

Algunos argumentos aportados por Aretio:

- Complementar las ventajas del aprendizaje presencial cara a cara con los contrastados beneficios de un aprender a distancia;
- Armonizar las ventajas del aprendizaje autónomo e independiente con las indudables de los aprendizajes colaborativos;
- Compensar adecuadamente las comunicaciones verticales o asimétricas con las horizontales o simétricas;
- Equilibrar en sus justas proporciones las comunicaciones síncronas, en directo, con las asíncronas o en diferido;
- Integrar las tecnologías más propias de la enseñanza presencial o de la más antigua EaD con las más sofisticadas, propias de los procesos asentados en tecnologías digitales;
- Combinar el uso de los materiales de estudio en los formatos más adecuados para cada situación concreta;
- Disponer las dosis necesarias de aprendizaje guiado en grupo con el aprendizaje en equipo y el de corte individual.

Ahora deberíamos pensar qué uso le damos a esta metodología en un curso presencial? A qué nivel? (que podría pensarse según las categorias de Lowther, de 1 a 4)
En una materia, es siempre necesario incluirlas? Es decir, todos los temas deben ser tratados mediante escenarios combinados?
Tenemos en claro qué esperamos de los alumnos para cada intervención del tipo blended?

Sin reflexionar, ni cuestionarse sobre estas cuestiones, el hecho de incluir nuevas tecnologías en cursos presenciales puede ser un mero “adorno”, para estar en “ la corriente”, no quedarse atrás. Evidentemente esto no es rentable para los alumnos ya que se cae en una enseñanza híbrida e inconsistente, estaremos dándoles simplemente “nada”. Esto solo le sirve a la institución como elemento de marketing, solo eso.

Si bien el docente debe reflexionar, tomar la decisión, formarse, etc, la decisión de la utilización de las nuevas tecnologías en cursos presenciales no es en principio del docente.

Ante todo quisiera establecer una diferencia entre dos tipos de docentes:
1. El docente motivado, informado y apasionado por las nuevas tecnologías, muchas veces autodidacta. (que podría representar el papel de Barbara Streisand)
2. El docente tradicional, que está habituado al uso de la computadora sólo para informarse, investigar o como instrumento lúdico. (Jeff Bridges).

El hecho de pensar que la inclusión de las TICs sirve para cambiar el modelo tranmisivo de conocimientos es sinceramente un poco inocente. Este modelo depende del docente, de su formación, motivación y amor por su trabajo. El cambio es en realidad inverso. En principio cambia el docente, descubre que el feedback con el alumno es importante, que él no es el poseedor del saber y que los alumnos no son entes similares a esponjas, el docente entiende que el diálogo, el trabajo colaborativo dentro de la clase, el trabajo en grupos, la discusión en el ámbito de la institución son elementos esenciales para la construcción del conocimiento. A partir de ahí, ese docente puede elegir TICS.

Por eso, el docente debe tener ciertas cualidades imprescindibles
- ser curioso y flexible para adaptarse a los cambios.
- comprender los mecanismos de interacción en escenarios mediados por tecnologías -y sus supuestos pedagógicos- para fomentar el aprendizaje colaborativo.
- atreverse a experimentar nuevas modalidades de comunicación interactiva y tener facilidad para dirigir y moderar actividades intercomunicativas entre los estudiantes.
- disponerse a aprender de los errores y comprender la existencia de fallas técnicas que se presentan continuamente con el uso de las nuevas tecnologías.
- tener buenos hábitos de lectura y habilidades para la escritura.
- dominar las diferentes técnicas de participación en grupo, para programarlas como actividades interactivas entre los estudiantes y tener la capacidad para fomentar la discusión entre ellos.
- en el marco de propuestas colectivas, cultivar la habilidad de mantener activa una discusión o de reanimarla cuando se torna monótona, respetando a los que están participando e invitando a los “silenciosos” a intervenir, siempre dentro del marco de los propósitos educativos preestablecidos en un ambiente armonioso y de respeto.
- estar atento a sintetizar periódicamente las ideas principales de una discusión para replantearla o incluirla como tema a fin de profundizar el debate.
- Considerar que en la comunicación mediada por las nuevas tecnologías las condiciones deben ser claras y explícitas, y en el caso de detectar errores o malas interpretaciones, retomar estos aspectos en los encuentros presenciales.
- comprender que los mecanismos de aprendizaje en escenarios mediados por tecnologías requieren de una adaptación (a veces lenta) tanto por parte de los estudiantes como del mismo profesor que ejerce la acción tutorial.
- evitar transferir el dictado de la clase presencial sobre la red, dado que el uso de las nuevas tecnologías debe agregar valor a la enseñanza presencial (a partir de aprovechar sus potencialidades) y no replicar las posibilidades de la educación presencial y la interacción cara a cara entre alumnos y estudiantes mediante el uso de tecnologías.
- recordar que todas las actividades deben estar guiadas por los propósitos de la enseñanza previamente establecidos y no por las características del medio de interacción en sí mismo.

Este docente debe ser ser crítico y preguntarse “estoy dando realmente un valor agregado a la clase con esta intervención tecnológica”?

Luego de tantas preguntas, de tantos cuestionamientos… veamos qué tiene de bueno incluir la mediación tecnológica en cursos presenciales.

Los espacios de comunicación son más variados (chat, foro, mail, etc.), lo que permite que todo tipo de alumnos, extrovertidos, tímidos, etc., encuentren la manera que más se adapte a su forma de ser y se sientan cómodos participando.
Luego de una clase presencial esto permite un espacio de reflexión sobre el tema tratado, permite los debates, abrir los frentes, la crítica, finalmente la construcción del conocimiento.
Los tipos de comunicación asincrónica permite la reflexión antes de participar, situación que no se da en una clase presencial.
Se pueden enumerar un sin fin de beneficios del sistema blended. Pero quiero volver a mi clasificación de los dos tipos de docentes:
Todo esta inclusión de las TICs conlleva un aprendizaje importante en contenido y en cantidad de horas de parte del docente.

De dónde parte la solución?
1. Decisión del gobierno
2. Las escuelas deben estar equipadas (o no), ya que los alumnos están habituados a navegar por internet en cibercafés o en sus propias casas.
3. Las escuelas deben adaptarse al cambio en el esentido del cambio de la currícula. Sobre este tema hay un sitio muy interesante donde se esquematiza el sistema a poner en marcha para la integración de las tics en la currícula. http://www.eduteka.org/tema_mes.php3?TemaID=0017
4. Formar a los docentes, evitando que sea una carrera por el puntaje, sino una buena formación realizada por verdaderos pedagogos en la materia.
5. Dar a los docentes la carga horaria para que inviertan en su formación, y asignar una carga horaria paga para las horas de tutorado a distancia.

Cuando las nuevas tecnologías signifiquen en todas las clases y aulas un aporte, un plus a las clases presenciales, dando una nueva visión a los temas tratados en clase, cuando se traduce en espacio de reflexión y de construcción, estaremos frente a un gran cambio que siempre significará progresión en todo sentido.